Uma geração de ouro: a força do tricolor do interior de São Paulo em 1977

Em 18 de maio de 1977, o Botafogo de Ribeirão Preto conquistava o seu primeiro título estadual, a Taça Cidade de São Paulo, em cima do São Paulo, com um elenco misturado por jogadores experientes e revelações das categorias de base, como Sócrates e Zé Mário.

Em 1977, o Botafogo de Ribeirão Preto conquistou a
Taça Cidade de São Paulo, em cima do São Paulo
(Foto: Revista Placar nº370, 27/5/77, p. 1)

Apesar do título, a conquista era apenas o primeiro turno do estadual, que na época, era muito importante, pois colocava a equipe na fase final da competição. Porém, em um grupo complicado com Santos, Palmeiras e Ponte Preta, a equipe ribeirão-pretana não conseguiu desbancar a equipe campineira e não avançou para a final contra o Corinthians.

O tricolor do interior de São Paulo havia terminado em quarto colocado no estadual de 1976, ficando atrás do Palmeiras (campeão), XV de Piracicaba (2º colocado) e Guarani (3º colocado). Por isso, a equipe comandada pelo técnico Jorge Vieira já não era uma surpresa na competição.

A equipe do pantera foi montada com atletas experientes e jovens. O goleiro paraguaio Aguilera, que veio do Valência da Espanha; o lateral direito Wilson Campos que vinha de participações em clubes de grande expressão do futebol paulista: Guarani e Santos; o lateral esquerdo Mineiro, que vinha do Marília, após passagem pelo Flamengo; os zagueiros Manoel e Nei; o meio-campo era formado pelo experientes Mário e Lorico; e os homens de frente era formado por dois garotos da base, Sócrates e Zé Mário, e dois experientes, Arlindo e João Carlos Motoca.

Em pé: Wilson Campos, Nei, Manoel, Aguilera, Mineiro e Mário. Agachados: Zé Mário, Sócrates, Arlindo, Lorico e João Carlos Motoca (Foto: Divulgação)

Na primeira fase da competição, onde o Botafogo sagrou-se campeão, a equipe venceu onze partidas, empatou seis e perdeu apenas um jogo.  Na segunda fase, com problemas por conta de lesão a equipe não conseguiu manter os mesmos resultados do primeiro turno, porém, terminou a fase de grupos em segundo colocado. Na terceira fase não teve jeito, a Ponte Preta mostrou um grande futebol e foi para a final contra o Corinthians, onde o clube da capital quebrou um jejum de 23 anos sem ganhar o Campeonato Paulista.

Final

Para avançar a final, o Botafogo-SP enfrentou, em um jogo equilibrado, o Guarani de Campinas. A partida foi realizada no dia 14 de maio, e devido a forte campanha do Bugre, as torcidas do Corinthians e do Santos apoiaram o clube ribeirão-pretano no estádio Pacaembu. A classificação veio após 120 minutos de jogo, onde o Pantera segurava a bola no campo de defesa, buscando sempre o contra-ataque.

O zagueiro e experiente Manoel festejou com a torcida
do Pantera o título do primeiro turno da Taça Cidade de
São Paulo (Revista Placar nº370, 27/5/77, p. 4)

A decisão foi realizada no estádio do Morumbi. Mesmo jogando fora de casa e contra uma equipe da capital, o Botafogo atacava e buscava o gol a todo momento. O meio-campista Mário e o atacante João Carlos Motoca chutavam de longa distância, e o jovem atacante Zé Mário cabeceava perigosamente, assustando o goleiro Valdir Peres, que fez defesas importantes para o São Paulo não sair atrás do placar.

Devido ao empate, assim como na semi-final contra o Guarani, o Pantera decidiria o título na prorrogação. O jovem Zé Mário fazia brilhar os olhos de toda a torcida que estava no estádio com dribles desconcertantes que quase colocaram o Botafogo na frente do placar, mas Valdir Peres fechou o gol e a trave ajudou o São Paulo.

Faltando poucos minutos para o término da decisão, onde a torcida do Pantera já comemorava o título, Zé Mário lançou João Carlos Motoca dentro da área do São Paulo, que chutou mas o goleiro Valdir Peres defendeu e salvou a equipe da capital. Após o lance, o juiz Oscar Scolfaro apitou o final da partida e sagrou o Botafogo de Ribeirão Preto como o campeão do primeiro turno da Taça Cidade de São Paulo de 1977.

Campanha

Primeira fase

CAMPEÃO – 11 VITÓRIAS/ 6 EMPATES/ 1 DERROTA

Noroeste 0 x 3 Botafogo-SP

Botafogo-SP 2 x 0 Marília

XV de Piracicaba 0 x 0 Botafogo-SP

Portuguesa Santista 0 x 1 Botafogo-SP

Botafogo-SP 2 x 2 Corinthians

Botafogo-SP 5 x 1 Ponte Preta

Botafogo-SP 1 x 0 Portuguesa

Santos 2 x 3 Botafogo-SP

Ferroviária 2 x 1 Botafogo-SP

Botafogo-SP 0 x 0 São Paulo

XV de Jaú 0 x 1 Botafogo-SP

Botafogo-SP 5 x 1 América-SP

Juventus-SP 2 x 2 Botafogo-SP

Botafogo-SP 2 x 0 São Bento

Guarani 0 x 0 Botafogo-SP

Botafogo-SP 1 x 0 Comercial-SP

Palmeiras 0 x 0 Botafogo-SP

Botafogo-SP 3 x 0 Paulista

Semi final – Botafogo-SP 0 x 0 Guarani

Final – São Paulo 0 x 0 Botafogo-SP (CAMPEÃO)

Segunda fase

2º COLOCADO – 8 VITÓRIAS/ 6 EMPATES/ 4 DERROTAS

Botafogo-SP 4 x 3 XV de Piracicaba

Botafogo-SP 1 x 1 Santos

Corinthians 2 x 0 Botafogo-SP

Paulista 0 x 1 Botafogo-SP

Botafogo-SP 2 x 0 Juventus-SP

América-SP 1 x 1 Botafogo-SP

Botafogo-SP 0 x 0 Guarani

Botafogo-SP 2 x 0 XV de Jaú

Comercial-SP 1 x 1 Botafogo-SP

São Bento 3 x 2 Botafogo-SP

Botafogo-SP 2 x 0 Portuguesa Santista

Portuguesa 1 x 3 Botafogo-SP

São Paulo 1 x 0 Botafogo-SP

Botafogo-SP 3 x 0 Noroeste

Botafogo-SP 1 x 1 Ferroviária

Marília 0 x 1 Botafogo-SP

Botafogo-SP 1 x 1 Palmeiras

Ponte Preta 2 x 0 Botafogo-SP

Terceira fase

2º COLOCADO – 2 VITÓRIAS/ NENHUM EMPATE/ 4 DERROTAS

Botafogo-SP 2 x 0 Portuguesa

Santos 0 x 2 Botafogo-SP

Ponte Preta 1 x 0 Botafogo-SP

São Paulo 2 x 0 Botafogo-SP

Botafogo-SP 0 x 1 Corinthians

Botafogo-SP 2 x 3 Guarani

Palmeiras x Botafogo-SP (jogo cancelado devido à chuva)

Fontes:

Acervo Folha de São Paulo

Acervo O Estado de São Paulo

Acervo Revista Placar

Livro: Botafogo: Uma história de amor e glórias